Film Stars Don’t Die in Liverpool

Een ooit zo geliefde Hollywood-actrice slijt haar dagen in kleine theaters. Als ze een jonge acteur ontmoet is dat het begin van een vurige affaire, die danig op de proef wordt gesteld. Dit romantisch drama maakte diepe indruk op het Filmfestival Rotterdam.

De ooit zo geliefde Hollywood-actrice Gloria Grahame slijt tegenwoordig haar dagen in kleine theaters. Op tournee door Engeland ontmoet ze de jonge acteur Peter Turner die al snel in de ban raakt van de legendarische femme fatale. Wat begint als een vurige affaire, ontwikkelt zich gaandeweg tot een diepe relatie. Hoewel Gloria bijna 30 jaar ouder is, blijkt Peter de enige persoon te zijn bij wie ze troost kan vinden. Hun passie en levenslust worden echter zwaar op de proef gesteld wanneer Gloria ernstig ziek blijkt te zijn.

Weer een prachtrol voor Annette Bening, die in deze stijlvolle film een 55-jarige Hollywooddiva speelt. Ooit stond de frivole Gloria Grahame tegenover sterren als Humphrey Bogart. Nu probeert ze haar stijl en charme vast te houden in het smoezelige Liverpool van eind jaren zeventig. Ze ontmoet er de jonge acteur Peter, innemend vertolkt door Jamie Bell, en de twee krijgen een vurige, maar gedoemde affaire.

Dit op ware gebeurtenissen gebaseerde verhaal plaatst de blik op vrouwen in een nieuw licht. Zelfs de meest vrijgevochten actrice, die zich destijds al verzette tegen de objectiverende blik van de oude studiobazen, vraagt uiteindelijk aan haar jonge minnaar “how do I look?”. Met sprankelende bijrollen voor Vanessa Redgrave en Julie Waters, en een veelzeggend fragment waarin de echte Grahame haar Oscar in ontvangst neemt. Een krachtig en tragisch beeld van verafgode actrices door de jaren heen.

“Met sterke hoofdrollen van Bening en Bell, die duidelijk chemie hebben” (NRC)

“Ontroerend is de film wel, vooral vanwege het sterke spel van Annette Bening, de ideale actrice voor de rol” (VPRO)